汉中市地处秦巴山区，雨量充沛，气候多样，适应天麻的生长习性。这里的天麻生产历史悠久，远近闻名。特别是在全国唯一的一家以研究天麻为主的民办科研机构棗宁强天麻研究所攻克了“天麻野生变家栽”和“有性繁殖（树叶菌床法）”的科研难关后，天麻种植面积和产量与日俱增。1997年，汉中市所辖县、市、区天麻年产量达260多万千克，占全国年产量68％，成为中国最大的天麻生产基地，其生产技术辐射到全国500多个县市。